“天宫”运行冒3大风险2年后退役坠指定海域

裸奔的鸡蛋

在四大名著《西游记》中，有一出家喻户晓的故事：美猴王孙悟空“大闹天宫”，吓坏了玉皇大帝和王母娘娘。我国古代神话故事中的天宫，正是神仙们在天上居住的宫殿。
遥望浩瀚星空的古代人也许不会想到，千百年后的今天，我们即将建造自己的“太空宫殿”，迎接航天员入住。它凝聚了我国几代航天人的心血与梦想。
太空宫殿雏形是什么？我们为您详解“天宫一号”。
天宫一号什么模样？
“小胖子”肚内建造小公寓
2009年春晚，“天宫一号”模型登上舞台，正式亮相。它挺着圆鼓鼓的肚子，张开两片“翅膀”，憨态可掬。
这个“大肚子”，就是“天宫一号”的圆柱形实验舱，是将来航天员活动的地方。两片像鸟儿一样伸展的“翅膀”，便是太阳能帆板，能利用太阳光发电，给“天宫”补充能量。
“天宫一号”是在神舟号飞船基础上改装而成。外形上，“天宫一号”比神舟七号飞船腰围粗了一大圈，是个不折不扣的“小胖子”。它是我国当前体积最大、重量最重的航天器，最大直径比“神七”多出近1米，能为航天员提供一个更宽裕的空间。
组成上，与三舱段的“神七”不同，“天宫”由实验舱和资源舱两部分组成。实验舱是密封舱，可保证舱压、温湿度、气体成分等航天员生存的基本条件，还精心打造了一个15立方米的“小公寓”。资源舱则为航天器提供能源和动力。
中国空间技术研究院载人航天总体部科技委委员杨宏介绍，同为载人航天器，“天宫一号”在载人的可靠性、安全性上，与神舟系列飞船具有相同要求，但载人飞船是运输工具，送航天员在天地间往来，“天宫”则在近地轨道上长期运行，直至最后完成使命才坠落地球。
天宫一号有何任务？
与神八“接吻”迎接航天员
中国载人航天工程副总指挥牛红光介绍，天宫一号飞行的主要任务，是为实施航天器空间交会对接飞行试验、突破和掌握航天器交会对接技术，提供交会对接目标。在两年时间内，“天宫一号”将先后与神舟八号、神舟九号、神舟十号飞船交会对接，迎接航天员短期驻留。
“天宫一号”是目标飞行器，即自身装有被动对接机构，在太空中等待飞船到来，“追上、靠近、贴拢”，实现合二为一。因此实验舱前段用于交会对接的机构，及相应的测量设备，是“天宫”身上最关键的部分，待“神八”上天，它们就将“接吻”。
除此之外，“天宫一号”还肩负组合体的控制和管理任务。据杨宏介绍，此次交会对接任务中，“天宫”与“神八”连成一体后，将合成一个飞行器，届时“神八”便成了跟在“天宫”后头的小弟弟，听“天宫”统一发号施令。
交会对接是世界公认的技术难题，又是建造空间站的必备技术，是必须逾越的关卡。“天宫一号”在两年时间内分别完成与三艘飞船的交会对接，为我国将来建造空间站铺路。
飞天的意义是什么？
为真正的空间实验室探路
“天宫一号”被称为我国空间实验室的雏形，它其实是一个简易的空间实验室。
空间实验室的建立，是为让航天员在太空中做科学实验，通常首先发射一个无人实验室，再发射载人飞船，将航天员送入太空，飞船与停留在轨道上的实验室交会对接后，航天员沿连接通道进入实验室，开展工作。等任务完成，飞船脱离实验室，载航天员回地面。
据我国载人航天工程规划，将在2011年至2015年间先后发射“天宫”三姐妹。“天宫一号”作为先行者，为后续发射的“天宫二号”与“天宫三号”探路，后两者将是我国真正意义上的空间实验室。
杨宏介绍，“天宫一号”此次主要开展空间技术实验，同时相应开展空间科学实验。
杨宏介绍，自“神舟一号”至今，已安排100多项实验，均在几百家科研机构中选出，能在交会对接过程中进行实验是非常难得的机会，在资源、功耗各方面限制非常苛刻的条件下，为开展国内领先水平的空间科学实验，付出了巨大努力。
除进一步掌握空间交会对接技术外，后续空间实验室还将试验飞行器长期在轨自主飞行、载人环境、物品补给等关键技术。
天宫一号未来如何？
两年后退役坠入指定海域
前段时间，美国“卫星失控撞地球”一事备受关注，引发人们对太空垃圾威胁地球的担忧。“天宫一号”结束服役后将何去何从？在前天召开的发布会上，载人航天工程新闻发言人武平首次透露，“天宫一号”服役期满，将坠入指定海域。
“天宫一号”将在约350公里高空，以每秒7.91公里的速度飞行。此前的神舟系列飞船，在太空停留时间均以“天”为单位计算，而“天宫”将绕地球转两年，是我国迄今为止寿命最长的低轨道飞行器。
但与国际空间站长达十余年的使用寿命相比，“天宫一号”的生命就显得短暂。为何不让“天宫”再飞久一些？《国际太空》杂志执行主编庞之浩解释说，“天宫”按空间实验室雏形的标准设计，肩负的交会对接试验任务能在两年内完成，无需延长寿命，以免徒增成本。
杨宏介绍，已设计好离轨控制措施，在“天宫一号”寿命末期，将发出相关指令，让其离开目标轨道，坠落地球，“不会留下太空垃圾，也不会对地面造成影响”。
太空飞行面临哪些危险？
在我国，从没有一个飞行器在天上待那么久。从无处不在的太空垃圾，到随时降临的太阳风暴，各种大考小考，它都将一一面对。在太空飞行的每一天，科技人员都会进行碰撞概率的计算，看看那些散落在太空的“不速之客”，会不会产生威胁。
1遭遇空间碎片概率大
据统计，直径大于1厘米的空间碎片数量已超11万个，小到人造卫星碎片、漆片、粉尘，大到整个火箭发动机。在几千米每秒甚至几十千米每秒的相对速度下，即使与几毫米长的碎片轻微碰撞，也可能对“天宫一号”造成致命打击。
“威胁肯定存在，而且要比我们以往的神六、神七面临得更大！”中国科学院空间中心研究员都亨认为，“天宫一号”体积和重量均大于神舟号飞船，且在轨运行两年，被撞击的概率更高。
“天宫”与“神八”肩负交会对接任务。一旦遇碎片，或“天宫”或“神舟”都需改变原轨道躲避，可能直接导致对接任务无法完成。
都亨表示，如果可以详细且完整地知道每一个空间碎片的轨道数据，那么通过调整轨道躲避撞击就很容易。“但难就难在，目前我们还没有自己的数据来支持。”